Finnische Eisenbahnen

VR

Hauptverwaltung

Finnische Eisenbahnen (VR)
Passenger Traffic
P.O. Box 488
00101 Helsinki
T. +358 307 10
F. +358 307 21 500
www.vr.fi

Die VR unterhält keine Vertretungen in Deutschland, Österreich und der Schweiz; sich also an die Finnische Zentrale für Tourismus wenden oder online buchen.

Finnische Züge sind geräumiger als ihre mitteleuropäischen Kollegen, weil die Spur breiter ist (so wie in Russland auch). Am Zustand des VR-Wagenmaterials könnten sich unsere Bahnoberen mal `ne Scheibe abschneiden: piccobello und auf dem Stand der Zeit.

Streckennetz

Trotz der knapp 6000 km (davon 2200 km elektrifiziert) Breitspur nicht gerade dicht. Immerhin sind aber alle Regionen, mit Ausnahme des hohen Nordens - jenseits des Polarkreises, in Kemijärvi bzw. Kolari, kapituliert die VR - per Bahn zu erreichen.

Faustregel: je weiter ihr euch von der Hauptstadt Helsinki entfernt, desto seltener verkehren die Züge. Was das in der Praxis heißt? Rund um Helsinki, Turku und Tampere gilt im günstigsten Fall der Stundentakt, in der tiefsten Provinz geht ein Zug alle drei Tage ... Bahnanschluss zu wichtigen Fähren ist gewährleistet.

Für ICs und den schnellen Sm3-Pendolino sind in den letzten Jahren einige Strecken modernisiert und elektrifiziert worden. Auch der Fahrzeugpark wurde entsprechend aufgemöbelt. Noch Mitte der achtziger Jahre verfügte die VR über rund 200 Dampflokomotiven, die für alle Fälle als Reserve vorgehalten wurden. Einige wenige Exemplare sind der Verschrottung entkommen und ziehen jetzt am Wochenende die beliebten Sonderzüge der finnischen Museumsvereine und Eisenbahnfreunde (IR-Tickets gelten hier leider nicht).

Fahrplaninfos

Online-Fahrplaninfos bekommt ihr vor eurer Abreise schon mal bei www.hafas.de, auf dem Fahrplanserver der Finnischen Eisenbahnen (VR): www.vr.fi (in Finnisch, Englisch, Schwedisch und Russisch) oder auf www.matka.fi.

Für die Reiseplanung ideal ist der Rail Pocket Guide der VR (in englischer und in deutscher Sprache), anzufordern bei der Finnischen Zentrale für Tourismus in Frankfurt. Dort findet Ihr alle Zug- und auch wichtige Busverbindungen, in übersichtlichen Tabellen zusammengestellt.

Unterwegs schnappt ihr euch am besten das Fahrplanheft (Taskuaikataulu / Ficktidtabell) mit allen wichtigen Verbindungen und Orten. Noch detaillierter ist natürlich das finnische Kursbuch (Suomen Kulkunneuvot / Finnlands Kommunikationer), das neben den Eisenbahnverbindungen auch Busfahrpläne, Fähren und Flugpläne enthält. Zu bekommen in Buchhandlungen und an Kiosken.

Fernverkehr

Grenzüberschreitender Fernverkehr findet eigentlich nur mit dem Nachbarn Russland, über den Grenzübergang Vainikkala, statt (Richtung St. Petersburg). Eine Verknüpfung mit dem schwedischen Schienennetz besteht für den Personenverkehr nicht: von Kemi nach Tornio an der schwedischen Grenze bringt euch nur ein Bus. Der restliche internationale Fernverkehr spielt sich auf der Ostsee ab (Fähren von Helsinki und Turku z.B. in Richtung Stockholm, Rostock oder Tallinn).

Zuggattungen

ICs bzw. IC2-Züge verkehren auf jeder Hauptstrecke zwei- bis fünfmal täglich, ebenso häufig die Spezial-Schnellzüge EP (Erikoispikajuna). Den größten Teil der Arbeit erledigen P-Schnellzüge (Pikajuna), die fast ebenso flott vorankommen. Zuschlagpflichtige Züge erkennt ihr im Fahrplan am R-Symbol. Der vor Reiseantritt zu bezahlende Zuschlag berechtigt euch zugleich zur Einnahme eines reservierten Platzes.

Speise- oder Caféwagen findet ihr in den meisten Fernzügen. Schlafwagenverbindungen bestehen derzeit zwischen Helsinki/Turku/Tampere im Süden und den nordfinnischen Städten Kolari, Kemijärvi, Rovaniemi, Oulo und Kontiomäki, außerdem auch nach Moskau. Wechselstuben und Imbiss nur in großen Bahnhöfen.

Bahntarife VR

Zu den aktuellen unterschiedlichen Einzeltarifen abseits des InterRail-Tickets erkundigt man sich auf der Homepage des VR.
Es ist möglich, Tickets erst im Zug zu lösen, der Aufschlag dafür beträgt 3 € bzw. 6 im Pendolino. An den Bahnhofsschaltern läuft der Betrieb geordnet ab, da (wie so oft in Finnland) jeder Kunde am Eingang eine Nummer zu ziehen hat.

Finnrailpass: gilt in allen VR-Zügen, nicht Bussen oder Fähren, die Ihr an 3, 5 oder 10 Tagen innerhalb eines Monats unbeschränkt nutzen dürft (Personalausweis oder Reisepass bereithalten).

Der Eurail Scandinavia Pass ersetzt den ScanRail Pass. Der in der zweiten Klasse gültige Pass kann für 4, 5, 6, 8 oder 10 Tage ausgestellt werden und muss innerhalb eines Monats genutzt werden.

Zuschläge

Sorry: auch wer ein IR-Ticket vorweisen kann, zahlt in finnischen EPs, ICs bzw. IC2 und Pendolinos S 220 Zuschlag je nach Entfernung. Wenn ihr den Zuschlag erst im Zug bezahlt, kann kein Sitzplatz garantiert werden. Außerdem ist dann eine Extragebühr fällig!